Bulletin monumental 181-2 (2023)

La double chapelle gothique de Louis de Gruuthuse dans l’église Notre-Dame de Bruges, datée des alentours de 1472 et peu connue, a fait l’objet de recherches approfondies lors de la récente rénovation du musée de Gruuthuse. Elle constitue le plus intime des oratoires de ce grand bibliophile et diplomate, personnalité polyvalente à la cour de Bourgogne. Sa construction et sa décoration, ses sources d’inspiration et ses artistes sont analysés en détail, en particulier la remarquable décoration de la chapelle supérieure qui consiste en une combinaison unique en son genre de décors en relief dorés sur feuille d’étain et de papier rehaussé de peinture. La chapelle illustre le statut de riche mécène et de pieux politicien de Louis Gruuthuse. Son iconographie est orchestrée autour du thème central du Saint-Sacrement. En face de son mausolée soigneusement planifié près du maître-autel, Louis lia visuellement et mentalement sa mémoire à la vénération solennelle du Saint-Sacrement. En s’arrogeant ce privilège exceptionnel de disposer de cette dévotion à portée de main depuis sa propre résidence, il surpassa tous ses contemporains.

Mots-clés : architecture gothique flamboyante, Bruges, Louis de Gruuthuse, décors appliqués, 1472, dévotion privée, dévotion eucharistique.

English summary

Splendor and devotion at the court of Burgundy: the chapel of Louis de Gruuthuse in Bruges (ca. 1472), by Ingrid Geelen

The double Gothic chapel of Louis de Gruuthuse in the church of Notre-Dame de Bruges, dated around 1472 and known to few people, was the object of serious research during the recent renovation of the Gruuthuse Museum. It is the most intimate oratory of this great bibliophile and diplomat, who was a polyvalent personality at the court of Burgundy. The construction and decoration, the sources of inspiration, and the artists are analyzed in detail, especially the remarkable decoration of the upper chapel, which consists of a unique combination of relief ornament on tin-foil and paper embellished with paint. The chapel illustrates the status of Louis Gruuthuse as a rich patron and pious politician. Its iconography is orchestrated around a central theme of the Holy Sacrament. By having it face his mausoleum, carefully placed near to the main altar, Louis visually and mentally linked his memorial to the solemn veneration of the Holy Sacrament. In claiming the exceptional privilege of having this devotion within hand’s reach from his personal residence, he surpassed all his contemporaries.

Keywords: flamboyant Gothic architecture, Bruges, Louis de Gruuthuse, applied decoration, 1472, private devotion, eucharistic devotion.

Deutsche Zusammenfassung

Pracht und Frömmigkeit am Hof von Burgund: die Kapelle des Ludwig von Gruuthuse in Brügge (um 1472), von Ingrid Geelen 

Die um das Jahr 1472 datierte und wenig bekannte gotische Doppelkapelle des Ludwig von Gruuthuse in der Liebfrauenkirche in Brügge wurde im Rahmen des kürzlich renovierten Gruuthusemuseums einer umfangreichen Erforschung unterzogen. Sie ist die intimste Gebetskapelle des großen bibliophilen Diplomaten, einer vielseitigen Persönlichkeit am burgundischen Hof. Ihre Baugeschichte und Ausstattung, ihre Inspirationsquellen sowie die beteiligten Künstler werden ausführlich untersucht, insbesondere das bemerkenswerte Dekor der oberen Kapelle, das in einzigartiger Weise auf Zinngrund vergoldete Reliefs mit Malereien auf Papier kombiniert. Die Kapelle veranschaulicht die soziale Stellung des reichen Mäzens und frommen Politikers Ludwig von Gruuthuse. Der Fokus ihrer Ikonographie liegt auf der Anbetung des Allerheiligsten Sakramentes. Gegenüber seinem sorgfältig geplanten Grabmal nahe dem Hochaltar verband Ludwig sein Andenken visuell und mental mit der feierlichen Verehrung des Allerheiligsten Sakramentes. Indem er sich das außergewöhnliche Privileg anmaßte, von seinem eigenen Wohnsitz aus sich dieser Anbetung hinzugeben, übertraf er alle seine Zeitgenossen. 

Schlagwörter: Spätgotik, Brügge, Ludwig von Gruuthuse, aufgebrachtes Dekor, 1472, private Frömmigkeit, eucharistische Anbetung.

La tapisserie de la Cène, tissée d’après la peinture murale à la détrempe de Léonard de Vinci et conservée dans les musées du Vatican, laisse subsister de nombreuses interrogations, notamment sur la date précise à laquelle elle a été réalisée et sur l’identité de l’auteur des cartons. Mais l’analyse du cadre orné et de l’arrière-plan architecturé éclaire d’un jour nouveau le contexte de la création de l’œuvre et permet d’affiner sa datation. En effet, l’arrière-plan ne représente pas une architecture réelle, antique ou italienne, mais plutôt l’idée que l’on se fait alors de l’architecture antique ou italienne en France. Le cartonnier n’avait pas nécessairement une connaissance directe de l’Italie, mais s’est inspiré de ce qu’il avait pu voir en France. Pour l’architecture feinte comme pour le cadre décoré, il a repris des motifs connus et taillés dans les chantiers français vers 1510-1515, ou bien s’est inspiré de gravures pour quelques détails particuliers. L’étude minutieuse de l’ornement de la tapisserie permet en outre de resserrer la période durant laquelle l’œuvre a pu être réalisée, jusqu’alors admise comme se situant entre 1515 et 1524.

Mots-clés : tapisserie, Léonard de Vinci, ornement, architecture, Cène, Renaissance.

English summary

French architecture and decoration in the tapestry of Leonardo da Vinci’s The Last Supper, by Évelyne Thomas

A tapestry of The Last Supper, based on the wall-painting by Leonardo da Vinci, is preserved in the Vatican museums. Many questions surround it, notably the precise date of execution and the identity of the author of the cartoons. An analysis of an ornamental frame and the architectural background shed light on the context of the creation of the work and help to refine its dating. The background does not represent real architecture, either antique or Italian, but rather a French idealization of antique or Italian architecture. The artist did not necessarily have direct knowledge of Italy, but took his inspiration from what he saw in France. For the architecture and the decorated frame, the artist used motifs known and crafted on French worksites around 1510-1515, and may also have been inspired by engravings for a few details. A careful study of the ornament in the tapestry helps to define more closely the period when the work was made, formerly situated between 1515 and 1524.

Keywords: tapestry, Léonard de Vinci, ornament, architecture, Cène, Renaissance.

Deutsche Zusammenfassung

Französische Architektur und Ornamentik im Wandteppich des Letzten Abendmahls nach Leonardo da Vinci, von Evelyne Thomas

Der Wandteppich des Letzten Abendmahls, der nach Leonardo da Vincis Wandmalerei in Tempera gewebt wurde und in den Vatikanischen Museen aufbewahrt wird, lässt viele Fragen offen, insbesondere auch die nach dem genauen Entstehungsdatum und der Identität des Schöpfers der Kartons. Die Analyse des verzierten Rahmens und des architektonischen Hintergrunds wirft jedoch ein neues Licht auf den Kontext, in dem das Werk entstand, und ermöglicht es, seine Datierung zu verfeinern. Der Hintergrund stellt nämlich keine reale, antike oder italienische Architektur dar, sondern vielmehr die Vorstellung, die man sich damals in Frankreich von antiker oder italienischer Architektur machte. Der Kartonnier hatte nicht unbedingt direkte Kenntnisse über Italien, sondern ließ sich von dem inspirieren, was er in Frankreich gesehen hatte. Sowohl für die Scheinarchitektur als auch für den verzierten Rahmen übernahm er bekannte Motive, die um 1510-1515 auf französischen Baustellen geschaffen wurden, oder ließ sich für einige besondere Details von Stichen inspirieren. Die genaue Untersuchung der Ornamentik des Wandteppichs ermöglicht es außerdem, den Zeitraum, in dem das Werk entstanden sein könnte, einzugrenzen, der bislang als zwischen 1515 und 1524 angenommen wurde.

Schlüsselwörter: Wandteppich, Leonardo da Vinci, Ornament, Architektur, Abendmahl, Renaissance.